El Centro de la Emigración Riojana ocupa parcialmente el convento de la Purísima Concepción, fundado por la orden franciscana a finales del siglo XVIII. En el proyecto se persiguió un doble objetivo: por un lado, preservar los valores arquitectónicos del edificio existente y por otro, habilitar los espacios necesarios para su nuevo uso.
El centro ocupa la antigua iglesia del convento y una zona no edificada que separaba a ésta de las huertas vecinas. Así pues, en el templo se ha buscado resaltar los innegables valores espaciales de la austera arquitectura barroca, habitual en esta época, del Camero Riojano, donde la luz es protagonista, tensionando diagonalmente el espacio, y la ornamentación escasa, ya que se reduce a unos capiteles que sirven de arranque a las bóvedas de cañón.
Nuestra propuesta recupera esa arquitectura, introduciendo elementos puntuales de carácter funcional: una escalera en el área del altar mayor, una entreplanta donde estuvo el coro… Se trata de intervenir sin intervenir, de hacer sin hacer, de ser consciente de que se trabaja en donde muchos otros antes ya lo hicieron y otros más lo harán y que, por tanto, nuestra aportación será solo una pequeña parte de la historia del edificio. No obstante, en la zona que nunca estuvo edificada la estrategia es totalmente diferente, ya que las preexistencias no condicionan el lenguaje arquitectónico de la propuesta. Quizás sea en la fachada donde esta dualidad, preexistencia-nueva construcción, es más evidente: por un lado, la portada de la iglesia, restaurada, cerrada al exterior; y por otro, la de la nave lateral, de lenguaje contemporáneo, abierta al espacio público para servir de soporte visual y conceptual a las actividades del centro y permitiendo que las mismas sean visibles desde fuera.